- Trước khi gia nhập Bayern năm 2023, anh nhận không ít hoài nghi vì bộ sưu tập danh hiệu tập thể trống rỗng. Nhưng mùa này, anh đã giành cả Siêu cúp Đức, Bundesliga lẫn Cup Quốc gia. Cảm giác nâng cúp sau ngần ấy năm chờ đợi có gì đặc biệt không?

- Đúng là tôi đã phải kiên nhẫn hơn rất nhiều nếu so với những cầu thủ ở cùng đẳng cấp thời điểm đó, giai đoạn tôi còn khoác áo Tottenham từ 2011 đến 2023. Tôi luôn có cảm giác mình đã đi qua những mùa giải tuyệt diệu, nhưng lại lực bất tòng tâm trong việc giúp đội bóng vượt ngưỡng. Càng qua nhiều mùa giải, khao khát vô địch trong tôi càng lớn. Tôi biết rằng khi đến Bayern, cơ hội để hiện thực hóa điều đó sẽ cao hơn.

- Mùa này anh đã ghi tới 61 bàn cho Bayern. Nếu hè năm ngoái ai đó nói anh sẽ chạm đến con số này, anh có tin không?

- Tôi không chắc nữa, vì con số ấy thực sự điên rồ. Kỷ lục trước đó của tôi ở cấp CLB là 44 bàn mùa 2023-2024. Khi vượt qua mốc 60 bàn, bạn đã bước vào vũ trụ của những vì tinh tú mà thời gian qua chỉ có Lionel Messi (73 bàn mùa 2011-2012 và 60 bàn mùa 2012-2013) hay Cristiano Ronaldo (60 bàn mùa 2011-2012 và 61 bàn mùa 2014-2015) từng chạm tới. Thú thật, thời ấy, những thống kê của họ đối với tôi là không tưởng.

- Anh ngày càng chơi giống một số 9 ảo. Có cảm giác anh càng lùi xa khung thành thì lại càng ghi được nhiều bàn thắng. Nghe có vẻ hơi nghịch lý nhỉ?

- Có lẽ điều này xuất phát từ việc HLV Vincent Kompany đã cho phép tôi chơi tự do hơn. Những năm gần đây, tôi cũng học được cách chọn đúng thời điểm để xâm nhập vùng cấm. Khi bạn đá cắm cố định, đôi lúc bạn chỉ biết đứng trong vùng cấm chờ đồng đội triển khai bóng, và điều đó giúp các hậu vệ dễ dàng phong tỏa bạn hơn. Ngược lại, khi tôi chủ động lùi sâu đá như một số 8, thậm chí là số 6, tôi có thể bất ngờ tăng tốc lao vào khoảng trống mà hệ thống phòng ngự đối phương không kịp trở tay.

- Việc anh bùng nổ trước khung thành mùa này phải chăng một phần đến từ động lực ganh đua, khi mà mùa thu năm ngoái, cả Erling Haaland lẫn Kylian Mbappe cũng liên tục ghi bàn?

- Đúng là cả ba chúng tôi đã có giai đoạn khởi đầu mùa giải rất bùng nổ. Tôi có biết về số liệu của họ, nhưng việc phải vượt mặt họ chưa bao giờ là nỗi ám ảnh đối với tôi. Sở dĩ tôi vượt qua cột mốc 60 bàn mùa này đơn giản là vì, khác với những năm trước, tôi không hề trải qua một giai đoạn phong độ chạm đáy nào cả. Tôi đã duy trì được sự ổn định xuyên suốt.

- Chính điều này đã giúp anh giành Chiếc Giày Vàng châu Âu thứ hai trong vòng ba năm...

- (Cắt lời) Tôi rất tự hào, nhất là khi tôi nhớ không nhầm thì chỉ có Ronaldo và Messi từng giành danh hiệu này nhiều hơn hai lần (Ronaldo 4 lần, Messi 6 lần).

- Dường như anh thuộc làu mọi thông số thống kê của các tiền đạo lừng danh cả quá khứ lẫn hiện tại ấy nhỉ?

- Đúng vậy, tôi thích lấy những cột mốc đó làm động lực phấn đấu (cười). Nhưng suy cho cùng, với một phần thưởng cá nhân như Chiếc Giày Vàng, tôi hiểu mình sẽ chẳng là gì nếu không có các đồng đội, ban huấn luyện và những người hậu thuẫn tôi mỗi ngày. Phần lớn thành quả này thuộc về họ.

- World Cup sẽ khởi tranh vào ngày 11/6. Với tư cách là thủ quân tuyển Anh, tham vọng của anh tại giải đấu này là gì?

- Mục tiêu tối thượng tất nhiên là chức vô địch. Đó phải là cái đích duy nhất của chúng tôi. Ai cũng biết chặng đường sẽ rất gian nan, nhưng tuyển Anh đã ở rất gần vinh quang trong những giải đấu lớn gần đây. Chúng tôi từng hai lần lọt vào chung kết Euro 2021 và 2024, một lần vào bán kết World Cup 2018 và tứ kết World Cup 2022... Năm nay, đội tuyển có thuyền trưởng mới cùng nhiều nhân tố mới. Tôi thấy rất hào hứng, dù áp lực từ những sân chơi thế này là cực kỳ khủng khiếp.

- Chính xác là vậy. Anh làm thế nào để tiết chế những kỳ vọng lớn lao luôn đổ dồn vào đội tuyển, một tập thể đã không giành được danh hiệu nào kể từ World Cup 1966?

- Bí quyết là phải tạo ra một "bong bóng" bảo vệ cho toàn đội trong suốt giải đấu để cô lập bản thân khỏi những thứ mà tôi gọi là ồn ào, thị phi bên ngoài. Sẽ luôn có các chuyên gia, báo chí, các kênh podcast bàn tán... Nếu bạn cứ nghe và đọc hết những thứ đó, bạn sẽ phát điên mất. Vì vậy, toàn đội phải quán triệt rõ mục tiêu lẫn lộ trình đặt ra, tập trung tập luyện và xây dựng một môi trường an toàn tại đại bản doanh, không dễ dàng bị đánh sập chỉ sau một kết quả bất lợi. Nhưng nói gì thì nói, chúng ta có thể ra rả trước giải đấu bao nhiêu tùy thích, khác biệt thực sự chỉ được định đoạt trên sân.

- Như anh vừa đề cập, đây sẽ là giải đấu lớn đầu tiên của anh dưới sự dẫn dắt của HLV Thomas Tuchel. Mối quan hệ giữa hai người hiện tại ra sao?

- Chúng tôi có mối quan hệ rất tốt, vốn đã được xây dựng từ thời Tuchel còn ở Bayern (2023-2024). Sự hiện diện của ông ấy trên băng ghế huấn luyện thực chất là một trong những lý do tôi gật đầu ký hợp đồng với CLB nước Đức. Tại Bayern, tôi hết sức ấn tượng với cá tính, ý tưởng chiến thuật cũng như cách ông ấy vận hành lối chơi xung quanh tôi. Ở một góc độ nào đó, ông ấy đang tái hiện phương pháp luận ấy ở tuyển Anh.

- Ông ấy có đánh tiếng trước với anh về những quyết định thanh lọc đội hình cực kỳ mạnh tay khi chốt danh sách dự World Cup không, khi quyết định gạch tên hàng loạt ngôi sao như Harry Maguire, Phil Foden và Cole Palmer?

- Không, ông ấy không làm vậy. Chúng tôi có trò chuyện hồi mùa đông vừa qua và vẫn giữ liên lạc suốt mùa giải, nhưng chủ yếu là những tin nhắn ngắn kiểu "chúc may mắn" trước các trận đấu. Tuyệt nhiên chúng tôi chưa từng thảo luận về việc chọn ai, bỏ ai. Ông ấy chỉ đơn giản là gọi điện để thông báo tôi có tên trong danh sách chính thức.

- Một thông báo chắc chắn không khiến anh phải giật mình...

- Đúng vậy (cười). Nhưng ông ấy muốn làm đúng quy trình. World Cup dù sao cũng là một ngày hội lớn, nên dù biết chắc mình sẽ góp mặt, cảm giác nhận cuộc gọi đó vẫn rất tuyệt. Có lẽ ngày mà tôi không còn nhận được cuộc gọi triệu tập nữa mới là ngày tồi tệ.

- Có khó không khi phải cân bằng giữa sự "ích kỷ" bản năng của một cây săn bàn và sự "thấu cảm" cần có của một người mang băng đội trưởng?

- Đó thực sự là một ranh giới mong manh. Bởi lẽ, người ta kỳ vọng đầu tiên ở một tiền đạo là bàn thắng. Nếu anh tịt ngòi, tiếng nói của anh trước các đồng đội sẽ giảm đi trọng lượng đáng kể. Nhưng đồng thời, một thủ lĩnh giỏi là người hiểu rằng thành bại không chỉ nằm ở màn trình diễn của cá nhân mình, mà còn là việc phải làm sao để kích hoạt được tối đa tiềm năng của những người xung quanh.

- Nhiều VĐV thường dùng liệu pháp "hình dung, mường tượng" trước trận để chuẩn bị cho các giải đấu lớn. Anh đã bao giờ nhắm mắt lại và tưởng tượng ra viễn cảnh mình nâng cao chiếc cúp vàng World Cup vào ngày 19/7 tại SVĐ MetLife chưa?

- Tôi thường dùng liệu pháp đó để chuẩn bị cho từng trận đấu cụ thể nhiều hơn. Tôi cố hình dung mình sắp đá ở sân nào, đối thủ chơi ra sao, vị trí của mình trên sân thế nào và mình có thể khai thác những cơ hội kiểu gì. Tuy nhiên, nếu bảo tôi chưa từng mơ về khoảnh khắc nâng cao chiếc cúp VĐTG thì đó là nói dối.

- Nếu tuyển Anh vô địch World Cup, anh có nghĩ mình sẽ là ứng viên số một cho Quả Bóng Vàng không?

- Khi ấy tôi chắc chắn sẽ nằm trong nhóm ứng viên nặng ký. Nhìn vào những danh hiệu tôi đã giành được mùa 2025-2026 cùng số lượng bàn thắng đã ghi, tôi hoàn toàn có cơ sở để cạnh tranh.

- Còn nếu Quả Bóng Vàng được trao ngay lúc này, tức là bỏ qua yếu tố World Cup, anh có xứng đáng giành chiến thắng?

- Tôi nghĩ là có. Hãy nhìn vào những gương mặt sáng giá nhất hiện tại: Michael Olise, các cầu thủ lọt vào chung kết Champions League và tôi. Tuy nhiên, tôi không phải mẫu người thích vỗ ngực tự xưng mình xứng đáng với Quả Bóng Vàng. Tôi muốn để những màn trình diễn trên sân lên tiếng thay mình.

- Quả Bóng Vàng có ý nghĩa thế nào với anh? Đó có phải là giấc mơ từ thuở niên thiếu?

- Cũng không hẳn. Chỉ đến khi tôi bắt đầu tìm hiểu sâu hơn về bóng đá vào tuổi thiếu niên, giai đoạn mà Ronaldo và Messi bắt đầu thống trị giải thưởng này (Ronaldo giành Quả Bóng Vàng đầu tiên năm 2008, khi Kane 15 tuổi), thì tôi mới nhận thức được trọn vẹn giá trị biểu tượng của nó.

- Anh có biết gala trao giải Quả Bóng Vàng năm nay sẽ được tổ chức tại London, Anh vào ngày 26/10 không?

- Có, tôi có nghe tin đó. Biết đâu đấy lại là một điềm lành dành cho tôi (cười). Giành được Quả Bóng Vàng ngay tại nơi mình sinh ra, điều đó chắc chắn sẽ nhân đôi sự đặc biệt.

- Để khép lại cuộc trò chuyện, anh nhắm đến việc xô đổ những kỷ lục nào tại kỳ World Cup 2026?

- Kỷ lục vô tiền khoáng hậu mà ai cũng thèm khát là danh hiệu chân sút vĩ đại nhất lịch sử các kỳ World Cup (đang được nắm giữ bởi Miroslav Klose với 16 bàn). Nhưng hiện tại tôi vẫn còn cách cột mốc đó khá xa (Kane hiện có 8 bàn). Tuy nhiên, tôi hoàn toàn có thể hướng tới việc phá kỷ lục ghi bàn của một cầu thủ Anh tại sân chơi World Cup (đang thuộc về Gary Lineker với 10 bàn). Nếu tôi phá được kỷ lục ấy, đồng nghĩa với việc tuyển Anh đang chiến thắng và tiến sâu, đó mới là mục tiêu tối thượng.

- Tham vọng không ngừng xô đổ các kỷ lục mới này có giống như một hành trình không có hồi kết không?

- Đó là thứ "nhiên liệu" giữ cho bạn luôn khát khao và thúc đẩy bạn tiến về phía trước. Tôi là mẫu người luôn tìm cách hoàn thiện bản thân mỗi ngày. Thậm chí, tôi có thể bật mí luôn với các bạn rằng mục tiêu của tôi mùa tới là ghi nhiều hơn 61 bàn cho CLB (cười).

Hoàng Thông dịch